本山大叔讓跟隨自己10年之久的助理于震宇飾演《老兵》男主角張向北，而趙本山徒弟小沈陽、宋小寶、劉小光在劇中都成了于震宇的陪襯。

讓于震宇擔綱主角，曾遭到本山傳媒上下的一致反對，趙本山毫不諱言自己的這個決定“當時全公司就我一個人同意這件事!但是我就是認為震宇肯定能行!”直到《老兵》拍攝結束，在殺青宴上本山對于震宇說“完成得很好，你的付出你自己是感受得到的。無論后面火不火，都要保持良好的心態，認真做事。”本山話落，于震宇的眼淚也流了下來。