觀眾覺得周迅更偏江南女子的氣質，擔心不夠“潑”。而鄭曉龍卻認為周迅是自己心中“九兒”的最佳人選，對她贊賞有加，“其實我選演員沒有說要分演電視的還是演電影的，周迅也從沒說自己不演電視劇。周迅的表演有和‘九兒’特別像的地方，就是不按常理出牌。表現人物內心的大比身體的大更重要。周迅的氣質里有很硬朗的東西，敢愛敢恨，電視劇比電影要豐富很多，‘九兒’經過大起大落，性格不再那么簡單，所以，找周迅是對的。周迅她身上沒有山東大妞的勁，但她有很大的爆發力，‘九兒’這一點和她正合適，就是身上同樣具有很強的生命力，而且她是個很有靈氣的演員。莫言也認為周迅是很有靈氣的演員。”

和姜文版的余占鰲相比，朱亞文明顯儒雅了很多，鄭曉龍說：“最后挑中他有很多原因，在我的心里我感覺他最像最合適，每個演員都有合適的這點或者那點，但是比較起來他最合適。而且朱亞文四肢發達，頭腦也發達，拍戲肯動腦子，開拍后他演出來的效果很有爆發力，這個角色就需要這樣的霸氣、匪氣，和姜文完全不一樣。”