1927年，又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)保存狀態(tài)良好的右下第一臼牙，由英藉加拿大人、協(xié)和醫(yī)學(xué)校解剖系教授步達(dá)生研究。他宣布，這是介于猿與人之間的一種原始人類，與已發(fā)現(xiàn)的任何一種原始人類都迥然不同，定名為“中國(guó)猿人北京種”，俗稱“北京人”。他還預(yù)言，周口店的山洞是中國(guó)猿人的故鄉(xiāng)，地下肯定還蘊(yùn)藏著他們的化石。

1928年，剛從北京大學(xué)畢業(yè)的青年學(xué)者裴文中參加了發(fā)掘工作。春季，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小孩的下牙床，秋季，又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)成人的下牙床，上邊有3顆牙齒。但是挖掘碰到了堅(jiān)硬的石層。里面的動(dòng)物骨骼化石已非常稀少，許多人都認(rèn)為這已是“北京人”居住山洞的洞底，主張停止工作，井紛紛轉(zhuǎn)赴全國(guó)各地另辟新徑。

龍骨山的挖掘任務(wù)落到了青年學(xué)者裴文中身上。

出乎意料的是，挖完了這堅(jiān)硬的石層之后，又露出軟軟的土層，里面的“龍骨”還很豐富。盡管北京方面一再命令停工，但發(fā)掘仍然在裴文中的主持下堅(jiān)持進(jìn)行著。

1929年12月2日，是人類考古學(xué)上的一個(gè)輝煌的日子。已經(jīng)下過一場(chǎng)小雪，寒氣逼人，，一抹夕陽(yáng)給古老的山洞帶來了一絲溫和的祥光。裴文中先生腰里系著一根繩子，幾個(gè)工人拉著，下到一個(gè)很深的小洞。洞里骨骼化石很多，但一片黑暗。準(zhǔn)備出洞的時(shí)候，憑借手電筒的微光，仔細(xì)探索，在離洞口不遠(yuǎn)的洞壁上，一個(gè)黑黑的、圓圓的東西引起了他的注意。

于是，擴(kuò)大洞口，一支昏暗的燭光探照下去，他和工人們都禁不住輕呼起來，一具完整的猿人頭骨呈現(xiàn)在他們眼前。

他立即給北京發(fā)去了電報(bào)，根據(jù)指令，第二天，他帶著這個(gè)稀世之寶回到了北京。

中國(guó)人發(fā)現(xiàn)中國(guó)猿人化石的消息不翼而走，很快地傳遍了全世界，震動(dòng)了全世界。

尋找“北京人”的挖掘工作延續(xù)到1937年，先后已發(fā)掘出了代表40多個(gè)個(gè)體的人骨化石，其中有5具完整的頭蓋骨，6塊面骨，15塊下頜骨，150枚牙齒及部分肢骨殘件，還有近10萬件石器材料，這里遺物之多，代表性之全，超過了地球上任何一處已知的人類遺址。“北京人”及其洞穴之家的發(fā)現(xiàn)，是古人類學(xué)、考古學(xué)中的一件劃時(shí)代的大事。它終于使人類認(rèn)識(shí)到了自己的童年，為早已發(fā)現(xiàn)但不被承認(rèn)的“南方古猿”、“爪哇猿人”爭(zhēng)得了“人”的地位。

但不幸的事是：一場(chǎng)強(qiáng)加于中國(guó)人民身上的戰(zhàn)火殃及我們的祖國(guó)，它終于在一個(gè)神秘的日子里不翼而飛了。