研究人員宣布，盡管聽起來就像是科幻小說，但是的確可能有多達1,000萬噸鉆石儲存于土星和木星上。

觀測到的證據表明，土星上的雷暴可以活躍地產生碳粒子;此外，新一輪室內實驗和模擬顯示了碳在極端環境下的特性。因此，兩位科學家產生了這樣的設想：土星和木星兩顆行星都有可能為鉆石的形成提供穩定的環境。

“我們現在知道，固體鉆石所承受的最高限溫是8,000°K，如果高出這個溫度，鉆石就會融化。而且，對于土星和木星內部的壓力和溫度分布，我們也能夠測量得更加準確了，”威斯康星大學麥迪遜分校的行星科學家凱文·貝恩斯(Kevin Baines)說，“這兩個情況結合在一起，首次向我們表明：固體鉆石可能存在于兩顆行星大范圍的縱向區域中。”本周，在科羅拉多州丹佛市舉行的一次會議上，研究人員提交了這篇研究論文，貝恩斯是該論文的合作者。

根據較早期的理論，只有天王星和海王星才被認為是可以產生鉆石的行星。科學家們提出：那兩顆行星上的高溫和高壓或許能夠將大氣中的甲烷直接轉化為鉆石，然后降落到兩顆行星的內部。

據科學家們推測，土星和木星的溫度要低得多，甲烷也要少得多。因此，他們通常認為這兩顆行星不具備產生這些寶石的能力。

在土星的大氣中，大約有0.5%為甲烷;在木星的大氣中，只有大約0.2%為甲烷。然而，在天王星和海王星上，將近15%的大氣都是由甲烷構成的。

根據貝恩斯所說，“卡西尼”號太空船在土星的上層云團中發現過巨型閃電雷暴，在木星上也發現過同樣的閃電雷暴，這些巨型閃電雷暴可能是導致鉆石形成的主要事件。從紅外圖片上所看到的黑色風暴區域被認為是甲烷分子分解成碳的區域，這種碳極有可能就是煙灰顆粒。

這個新理論指出：一旦煙灰顆粒形成，非結晶碳就會在大氣中下沉，一直到達密度相同的高度，然后在不斷增加的壓力下轉化成為石墨;石墨繼續下降到土星更深層的大氣中，直到壓力和溫度不斷積累，將石墨轉化成為固體鉆石。

“這樣，每年會產生大約1,000噸鉆石。我估計，在30,000公里厚的含鉆層中，以這種方式形成的鉆石有大約1,000萬噸，”貝恩斯說。