西華門

西華門

　　西華門位于宮城西墻偏南處，與東華門相對，始建于明永樂十八年（1420年）。清時官員進宮辦事或覲見出入西華門，并須在西華門外下馬或下轎步行出入。

　　西華門門外設有下馬碑石。西華門與東華門形制基本相同，平面矩形，紅色城臺，漢白玉須彌座，城臺當中辟3座券門，券洞外方內圓，門釘為縱九橫九。城臺上建有城樓，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，基座圍以漢白玉欄桿。城樓面闊5間，進深3間，四周出廊，梁枋繪墨線大點金旋子彩畫。門樓用于安放閱兵所用棉甲及錠釘盔甲。西面檐下“西華門”匾額原為滿、蒙、漢三種文字，后減為滿、漢兩種，辛亥革命后只余銅質漢字。

　　西華門的位置不在紫禁城西側城垣正中而偏向午門一側，與宮城總體規劃有很大關系。紫禁城分外朝和內廷兩部分，武英殿、太和門、文華殿構成貫穿外朝的橫軸，東、西華門分處于軸線兩端。如此布局既便于外朝使用，也可減少人員出入對內廷生活的干擾。將這一橫軸繼續向東、西兩方延伸至皇城，恰為東安門與西安門，顯然東、西華門乃連接皇城與宮城的重要樞紐。

　　出西華門，正對皇家園林西苑。清代帝后游幸西苑、西郊諸園，多由此門而出。乾隆十六年（1751年），皇太后六十壽誕，以及乾隆五十五年（1790年），乾隆皇帝八旬萬壽節，西華門以外，經西直門以至海淀一帶，沿途張燈結彩，預設彩棚樂戲，隆重慶賀。

　　清朝末期，庚子年（1900年）八國聯軍攻打京城，慈禧太后、光緒皇帝一行即由西華門離宮，倉皇西逃。