裕德齡，筆名德齡公主，旅美作家，滿州漢軍正白旗人，1886年生于武昌，在荊州、沙市度過童年及青少年時代。1895年起，先后隨父親裕庚出使日本和法國。1903年春，17歲的德齡隨父回到北京，不久和妹妹容齡一起被慈禧太后詔進宮中充作“御前女官”。1905年3月，因父病出宮赴滬。同年12月，其父在上海病逝，德齡以“百日孝”為由從此沒再回宮。1907年，德齡和美國駐滬領事館副領事（后改做報館記者）撒迪厄斯·懷特結婚，后隨夫去美國。

　　1911年德齡的第一部英文著作《紫禁城兩年》（即本書）出版，署名德齡公主，在國內外引起強烈反響。辜鴻銘欣然為之撰寫英文書評，大為贊賞。1927－1928年間，德齡回國逗留，并親自扮演慈禧，演出英語清宮戲。同時找到小德張等人，進一步回憶收集清宮資料。此后，德齡先后用英文寫作出版了《清末政局回憶錄》、《御苑蘭馨記》、《瀛臺泣血記》、《御香縹緲錄》等反映晚清宮廷及社會政治生活的作品，一時間風靡海內外。

　　抗戰期間，德齡曾追隨宋慶齡在海外從事愛國救亡運動，為給抗日軍民籌集經費和物資做出了貢獻。1944年11月22日，德齡在加拿大死于車禍，享年58歲。