老北京是歷史名城，可綠化狀況的資料卻很難找到，新中國成立時，北京綠化率僅有1.5%，令人奇怪：我們有深厚的天人合一的傳統(tǒng)，為何在保護生態(tài)資源方面，卻做得如此之差？

　　這其中有四個原因：

　　首先，古代生產力有限，很少出現大規(guī)模破壞環(huán)境的事情，故政府很少關注這方面的問題，采取放任自流的態(tài)度。

　　第二，北京的綠化，許多屬于皇家園林、私家花園，但到清末，社會迅速貧困化，皇家園林成了無主之地，被大量墾殖破壞，私家花園也多荒廢。

　　第三，從清末到新中國成立的近百年間，社會動蕩，為躲避戰(zhàn)火，人口向城市集中，導致城市人口過載，生態(tài)壓力劇增。

　　最后，幾任政府的錯誤舉措，也加速了對自然資源的消耗。民國初期，孫中山先生提出“急興農學，講究樹藝”，1914年，農商部出臺了相關法律，1915年，正式定清明節(jié)為植樹節(jié)（孫中山先生去世后，改為3月12日）。然而，只有上層建筑，沒有操作抓手，根本無法落實。從清末起開始在北京種植行道樹，可忙了幾十年，居然只種了1.45萬株，實在少得可憐。

　　抗戰(zhàn)時期北京淪陷，日軍一度推行綠化，可到1944年戰(zhàn)事吃緊，又大搞“獻木”，用來修碉堡，給北京綠化帶來了嚴重破壞。解放前，國民黨軍隊在東單附近修建臨時機場，竟將天壇外壇古樹砍伐一空，許多歷史名樹亦無法幸免。

　　城區(qū)內如此，城區(qū)外更糟。北京周邊多山，本是林木茂密所在，但明末玉米大量引種中國，它能耐山地寒冷氣候，農民上山刀耕火種，無人過問。北京氣候偏寒，降水不多，森林生態(tài)系統(tǒng)本來就較南方脆弱，經此一厄，損毀嚴重。

　　那么，為什么當時人對此關注甚少，以至于很少留下相關記載呢？

　　因為前人對生態(tài)變化沒有精確觀察，只有感性認識，而破壞是一個逐步的過程，往往幾十年后才能看到惡果，一代人去世了，在他們眼中，環(huán)境只有微小改變，他們自然不屑記錄，這樣一代代積累下來，人們身處在災難中而不自知。此外，北京綠化雖差，四合院向來有種樹的習慣，而傳統(tǒng)調查時，往往遺漏此項，甚至不統(tǒng)計。身邊就有樹，小環(huán)境還是不錯的，所以大家對環(huán)境變化也沒什么怨言。

　　從歷史上看，皇家相當重視綠化，明代嘉靖皇帝崇信道教，不僅在各壇廟廣植松柏，還在昌平建有“松園”，清代近郊許多荒山被封，以防止人們破壞。可這種靠權力強制維護的綠化并不牢靠，隨著權力變遷，珍藏的那些綠化帶遭遇“公地危機”，很快被破壞殆盡。

　　保護環(huán)境，關鍵還是要靠全民意識的提升，今天，北京綠化率已超過50%，是全國最好的城市，這值得每個北京人驕傲。（本文資料主要引自《北京志·園林綠化志》）