565歲的通州八里橋，記載著一段中國人民頑強不屈抗爭的歷史。150多年前，法國侵略軍將領(lǐng)蒙特班因攻克八里橋“有功”，曾被拿破侖三世封為“八里溝伯”。

    說起永通橋可能令人迷惑，若說它的俗名通州八里橋，很多人、尤其是粗通歷史的人立即就會明白：昔日的屈辱之地呵！中國近代史上著名的八里橋之戰(zhàn)就發(fā)生在這里。

    永通橋原為木制，雨季時湍急的河水經(jīng)常將它沖毀，交通因此中斷。鑒于此，明代時內(nèi)宮太監(jiān)李德啟奏英宗（朱祁鎮(zhèn)），建議在原址建一石橋。英宗準奏，于正統(tǒng)11年（1446年）由工部右侍郎王永和督造，8月動工，同年12月建成，英宗賜名“永通橋”。國子監(jiān)祭酒李時勉作了記。不管英宗后來的作為如何，畢竟，架橋鋪路是為民造福的善事。

    永通橋全部由花崗石砌造，三孔拱形，南北向橫跨通惠河上。為方便運糧漕船不落帆便能通行，它造型特殊，中孔高達8.5米，而側(cè)孔僅3.5米，象個羅鍋兒。橋長50米，寬16米，兩側(cè)望柱記載不一。我實地核查，應為33根，但只有31根頂端雕有形態(tài)各異的精美獅子，第五根均為加粗加大型方柱。橋頭各戧一鎮(zhèn)水獸，長鬃飄逸，雄壯威猛（現(xiàn)已用鐵圍欄保護）。橋下南北兩側(cè)的岸邊，也雕有4只形象生動的伏踞狀水獸，那都是龍的兒子趴蝮。據(jù)說有它在，洪水不敢泛濫，河妖不敢作祟。永通橋的橋墩仿盧溝橋建成船形，前端是分水尖，頂頭還有三角形鐵樁。為保護橋墩和拱券在冬夏免受冰凌與激流的沖撞，還在橋墩和拱券的觸水面加固了一圈兒腰鐵。這些措施足見建橋匠師們的精巧設(shè)計。

    然而，再堅固的橋也抵御不了強悍的鋼槍鐵炮的轟擊。

    1860年8月24日，英法聯(lián)軍一萬六千人經(jīng)大沽之戰(zhàn)后占領(lǐng)天津，于9月21日分三路向京津咽喉通州西的八里橋進犯。當時駐守八里橋的清軍約3萬多人，分別由僧格林沁、勝保、瑞麟統(tǒng)率。清軍與聯(lián)軍鏖戰(zhàn)三四個小時，后因英軍繞道包抄清軍后路，僧部首先潰退，勝保又中彈落馬，于是清軍大亂。瑞麟在橋頭與聯(lián)軍展開多次爭奪戰(zhàn)，最終也被迫西撤。此役清軍損失慘重，八里橋更是傷痕累累。當日北京失守。翌晨，咸豐帝逃往熱河。后來，法國侵略軍將領(lǐng)蒙特班因此戰(zhàn)役“有功”，竟被拿破侖三世封為“八里溝伯”。

    40年后的1900年夏，悲劇再次重演。八國聯(lián)軍以鎮(zhèn)壓義和團保護使館為由在英軍將領(lǐng)西摩爾的指揮下進逼京津。清軍和義和團奮勇抵抗，提督聶士成7月9日在天津八里臺飲彈身亡。13日天津陷落。直隸總督裕祿也于8月7日在楊村戰(zhàn)役中傷重不治。雖說沿京畿一線，包括通州、八里橋等地仍有大量義和團頑強阻擊，結(jié)果“華人死傷甚多，街上尸骸枕籍”。聯(lián)軍8月11日攻破通州，14日打進北京。第二天凌晨天還沒亮，慈禧帶著光緒匆忙西逃。

    八里橋被鮮血浸潤，被屈辱與憤恨淹沒！

    如今，永通橋毗鄰京通快速和地鐵八通線，它老了，565歲了，只準走小型車輛。1984年5月被列為市文保單位。我住管莊附近，經(jīng)常騎車去通州游玩，幾乎每次都要去看看永通橋。一座古橋也許沒什么好看，但我卻覺得它像一部歲月的大書，書頁上記載著：永通橋4個多月即建造完工，100多天的肩扛手鑿，經(jīng)500多年的“櫛風沐雨”依然雄立，堪稱“橋堅強”……

    站在橋上，讓思緒穿越到1900年、1860年，你、我、他，手持長矛、大刀、棍棒、甚或赤手空拳，和洋槍洋炮洋鬼子對壘……

    面對永通橋，你會記住：必須振興中華！

    面對永通橋，你更會記住：落后就要挨打！