南苑為北京的南大門,歷來為兵家必爭之地，清代以來一直是駐軍重地。在南苑機場候機樓東側，有一組民族特色的平房建筑群，門口豎立著一塊北京市文物保護單位標志的牌子，上面寫著“南苑兵營司令部舊址”。馮玉祥將軍曾在此駐軍近10年。也正因為此，這里成了他指揮“北京政變”的大本營。

　　在馮玉祥將軍全部的戎馬生涯中，有兩次駐在南苑。第一次是清光緒三十一年至三十三年秋(1905年-1907年)，他在陸建章的陸軍第六鎮任排長，駐兵南苑鎮。第二次是中華民國十二年(1923年)他任陸軍檢閱使時，軍隊司令部設在南苑航空署舊址。

　　南苑兵營司令部也稱陸軍檢閱使署、七營房。早在1904年，袁世凱做直隸總督、北洋大臣時,就把北洋六鎮(清末編練新軍的編制單位)編了番號,駐在南苑、海淀的為第六鎮。駐在南苑的軍隊有七個營，現在舊營房大部分無存,只留七營房及三營門、六營門等地名。七營房即七營的駐地，后來改為北京航空署駐地。

　　1905年，保定武衛軍移師南苑，其軍改稱北洋軍第六鎮，馮玉祥當時任司務長、排長。兩年后部隊奉命調至東北，1912年又回到南苑，馮玉祥已任左路備補軍前營營長。1917年7月，他曾參加討逆張勛復辟的軍事行動。1922年10月馮玉祥將軍由河南督軍調任陸軍檢閱使后不久，率部駐防南苑。七營房為陸軍檢閱使署。

　　1924年9月10日馮玉祥與大名鎮守使、第15旅旅長孫岳在南苑昭忠祠草亭密議，制定了推翻直系軍閥政權的計劃并合影留念。是年10月馮玉祥將軍乘第二次直奉戰爭之機,發動了“北京政變”，推翻了曹、吳軍閥賄選的北洋政府，將末代皇帝溥儀驅逐出紫禁城,這里就是當時的指揮中心。1937年震驚中外的“七七事變”時，這里是威懾日寇的第二十九軍軍部及抗日名將趙登禹將軍的指揮部。陸軍檢閱使署在“文革”中遭受破壞，1984年按原貌重新修復。

　　后來，為紀念馮玉祥將軍將這里的賓館命名為“宇翔賓館”，“宇翔”是玉祥二字的諧音。宇翔賓館占地25畝，房屋115間，總建筑面積3912平方米，全部為灰磚砌成。外有圍墻，大門向南，大門上懸有“陸軍檢閱使署”六個大字。門外十多米處有一“八”字形影壁，高約2米,寬約6米,正中書黑色大字，南面為“奮斗”，北面為“進步”，系馮玉祥將軍手跡。字體遒勁有力，東西兩端為國畫。大門兩開，為鐵制柵欄型，下半部鑲鐵板，上半部是鋼筋焊接的柵欄,頂端制成箭鏃。

　　進大門徑直向正北十多米處，依次有5排硬筒瓦起脊灰磚房，每排都是16間。第一排是中西結合的仿哥特式建筑，均為磚木結構，二至五排修復為清代園林式建筑。第一排房為馮玉祥將軍所轄十一師師部住房，房前磚廊正中隸書額“師司令部”四字至今保存完好。這一排與后四排不同，前檐上有女兒墻,，中為方柱形。前廊后廈，前廊為灰磚結構，拱式門頂與各房間相對，廊柱灰磚砌成方柱，每間有兩開式玻璃窗，后廈為木制明柱，有彩繪。第二排房后窗為方形巨磚透雕，花紋刻工精巧，圖形各異。

　　在宇翔賓館接待室里懸掛著馮玉祥將軍四幅珍貴的照片，這些照片是馮玉祥將軍的秘書于志恭老先生奉獻的。

　　在院內留有馮玉祥將軍種植的國槐、紫藤、丁香。國槐有合抱之粗，十多米高。三棵主莖牛腿粗的紫藤，生長茂盛。這些樹木全是馮玉祥將軍任陸軍檢閱使時所植。

　　自從馮玉祥的軍隊駐扎南苑，便取消了南苑地區有礙于風化的妓院、煙館。官兵買賣公平，不拿百姓一針一線。他規定當兵的一律不準坐洋車。有人回憶，當時馮玉祥軍隊中的人在街上，買賣人家一個插門上板的也沒有，照常營業。馮玉祥還時常指使軍官到鎮上的各家店鋪去查賬，看有沒有軍人買東西不給錢或欠賬不還的。當時馮玉祥軍隊中的部分軍裝、軍鞋以及士兵死亡用的棺木由南苑鎮內的幾個小作坊負責加工，手工費照價付給，分文不少。

　　馮玉祥將軍還提倡發展地方文化教育事業，興辦女學，讓女學生穿襯衣、裙子，實行文明教育。在南苑，他專門辦了培德學校。駐軍經常整理鎮內的清潔衛生，定期檢查，使得鎮容頓時大加改觀。馮玉祥還特別注重愛國宣傳的思想教育，當時大紅門的墻上曾寫有“亡國奴不如喪家犬”、“不勞動者不得食”的巨型標語。馮玉祥將軍在南苑作有益于地方上的事最突出的是種樹，自南苑經大紅門以至永定門大路兩側全種上了八尺高的樹。難怪后來有人在著文中盛贊馮玉祥將軍“彼率重兵坐鎮于此者垂一年，京畿治安秩序之佳，為民國以來所僅見”。